الکلهای مهم تجاری
متانول
متانول (متیل الکل) در ابتدا با گرم کردن تراشه های چوب در صورت عدم وجود هوا تولید می شد. برخی از کربوهیدرات های موجود در چوب به شکلی شکسته می شوند تا متانول تشکیل شود و بخار متانول متراکم شود. این فرایند منجر به نام الکل چوب به عنوان نام مشترک دیگری برای متانول شد. متانول با واکنش کاتالیزوری مونوکسید کربن (CO) با گاز هیدروژن (H2) تحت فشار و درجه حرارت بالا سنتز تجاری می شود.

 الکل ترکیبات شیمیایی. متانول توسط یک واکنش کاتالیزوری مونوکسید کربن با گاز هیدروژن تحت فشار و فشار بالا سنتز تجاری می شود.

مخلوط منوکسید کربن و هیدروژن مورد نیاز برای ساخت متانول با سوزش جزئی ذغال سنگ در حضور آب می تواند ایجاد شود. با تنظیم دقیق مقدار آب اضافه شده می توان نسبت صحیح مونوکسید کربن به هیدروژن را بدست آورد.

 الکل ترکیبات شیمیایی. مخلوط منوکسید کربن و هیدروژن مورد نیاز برای ساخت متانول با سوزش جزئی ذغال سنگ در حضور آب می تواند ایجاد شود.

متانول به عنوان یک حلال آلی قطبی دارای خواص عالی است و به عنوان یک حلال صنعتی به طور گسترده مورد استفاده قرار می گیرد. با این وجود سمی تر از اتانول است و در صورت استنشاق یا خوردن مقدار زیادی باعث کوری یا مرگ می شود.

متانول دارای درجه اکتان بالایی و انتشار کمی آلاینده ها است - این ویژگی سوختی ارزشمندی را برای موتورهای خودرو ایجاد می کند. از اواخر دهه 1960 تا 2006 ، اتومبیل های موجود در ایندیاناپولیس 500 ، مسابقه اتومبیلرانی که هر ساله در Speedway Motor Indianapolis برگزار می شود ، از موتورهای سوزاننده متانول استفاده می کردند. متانول زمانی به عنوان سوخت موتور تجاری مورد توجه قرار گرفت زیرا ارزانتر از اتانول است و می توان از گاز طبیعی و منابع ذغال سنگ تهیه کرد. با این حال ، افزایش علاقه به سوخت های مبتنی بر اتانول و مشکلات مربوط به خواص حلال متانول ، که باعث ایجاد مشکل در سیستم های سوخت- بخصوص در اتومبیل های تزریقی به سوخت می شود - منجر به کاهش علاقه تجاری به سوخت های متانول شده است. متانول تمایل به حل کردن اجزای پلاستیکی و لاستیکی به کار رفته در سیستم های سوخت رسانی مدرن دارد و باید از مواد مختلفی استفاده شود که می توانند در معرض متانول در مدت زمان طولانی بدون حل شدن یا ترک خوردن زنده بمانند.

اتانول
اتانول (الکل اتیل) از زمان ماقبل تاریخ ، بیشتر از طریق تخمیر آب میوه ها تولید شده است. آب تخمیر شده را می توان در یک ظرف آب بندی شده نگهداری کرد و این شراب ابتدایی برای نوشیدن در تمام زمستان ایمن بود. بسیاری از منابع مختلف می توانند قندها و نشاسته هایی را که برای ترکیبات ساده تر در طی تخمیر تقسیم می شوند ، فراهم کنند. اتانول الکل دانه نامیده می شود زیرا اغلب از غلات مانند ذرت (ذرت) ، گندم ، چاودار و جو ساخته می شود. ابتدا دانه در آب جوشانده می شود تا خامه ای تولید شود که برای تهیه زگیل با مالت (جو جوانه زده) انکوبه می شود. مالت آنزیمی (دیاستاز) را فراهم می کند که نشاسته های موجود در دانه را به مالتوز قند تبدیل می کند. زگیل با مخمر آبجو انکوبه می شود ، که آنزیم مالتاز را ترشح می کند تا مالتوز به گلوکز و آنزیم زیماز برای تبدیل گلوکز به اتانول ترشح شود. دو تا از شش اتم کربن موجود در گلوکز به دی اکسید کربن (CO2) اکسیده می شوند. این اکسیداسیون انرژی لازم برای سلولهای مخمر را فراهم می کند.

 الکل ترکیبات شیمیایی. فرمول تبدیل مالتوز به اتانول از طریق تخمیر.

تخمیر راه حلی را ارائه می دهد که فقط در حدود 12 تا 15 درصد الکل است زیرا غلظت های بالاتر برای سلول های مخمر سمی است. با این حال ، این محلول می تواند تقطیر شود تا محتوای اتانول را تا 95 درصد افزایش دهد.

تخمیر یک روش نسبتاً گران قیمت در تهیه اتانول است. اتانول صنعتی بیشتر با افزودن کاتالیزوری دمای بالا آب به اتیلن (C2H4) سنتز می شود.

 الکل اتیلن ترکیبات شیمیایی. اتانول صنعتی با افزودن کاتالیزوری دمای بالا واتر به اتیلن سنتز می شود.

اتانول یک سوخت حرکتی عالی و دارای درجه اکتان بالا و انتشار بسیار کمی است. با این حال ، باید از آن در سیستم سوخت استفاده شود که برای مقاومت در برابر تمایل به الکل برای حل کردن قطعات پلاستیکی استفاده شود. محلول های 10 درصد اتانول در بنزین (بنزول) می تواند در اکثر خودروها بدون هیچ گونه تنظیم استفاده شود. امروزه سوختهای اتانول به طور معمول از محصولات طبیعی مانند ذرت یا شکر تهیه می شوند.

ایزوپروپیل الکل
الکل ایزوپروپیل (2-پروپانول) توسط هیدراتاسیون غیر مستقیم پروپیلن (CH2CHCH3) ساخته می شود. ایزوپروپیل الکل معمولاً به عنوان یک حلال صنعتی و به عنوان یک الکل مالش دهنده بر روی پوست مورد استفاده قرار می گیرد. اگرچه ایزوپروپیل الکل سمی تر از اتانول است ، اما اثر خشک کنندگی کمتری بر روی پوست دارد ، و از طرف اتانول توسط دولت ایالات متحده تنظیم و مالیات نمی شود.

 الکل ترکیبات شیمیایی. سنتز الکل ایزوپروپیل از پروپیلن.

اتیلن گلیکول
نام اتیلن گلیکول به معنای واقعی کلمه به "گلیکول ساخته شده از اتیلن" اطلاق می شود. نام سیستماتیک آن اتان-1،2-دیول است. اتیلن گلیکول معمولاً به عنوان ضد یخ خودرو و به عنوان ماده ای در مایعات هیدرولیک ، جوهر چاپی و رنگ مورد استفاده قرار می گیرد.